Die Überlandfahrt in den tiefsten Südwesten von Libyen konnte beginnen.

     Nach dem Flug von Frankfurt, leider mit Umsteigen in Tunis, hatten wir die Insel Djerba in Tunesien gegen 19.00 Uhr - schon recht müde - erreicht. Eine kurze Taxifahrt ins Hauptstädtchen Houmt Souk an der Nordküste und Absteigen in einer wunderschönen, wenn auch einfachen Herberge im Stil einer Karawanserei. Der herrliche Innenhof mit Palmen und Blüten ließ jetzt wirklich Urlaubsstimmung aufkommen.

    Mein Karawansereizimmer (Toilette nur über den Innenhofrundgang zu erreichen) teilte ich mit Philipp, unserem 27-jährigem Nesthäkchen. Wie er mir später erzählte, wird er nach seinem Studium zusammen mit seinem Bruder die Lederfirma Bree (Hannover) seines verstorbenen Vaters fortführen. Jetzt war er allerdings erst mal gespannt auf die Wüste, von der er zwar schon zur Reisevorbereitung einiges gelesen hatte, aber sie sich dennoch nicht so recht vorstellen konnte. Zur Einstimmung goß ich uns erst mal ein Gläschen des ( für meine Urlaubsreisen obligatorischen ) "Duty free" Osborn ein und wir tranken auf gutes Gelingen unserer Meharée, der Karawanentour.

     Beim ersten gemeinsamen Abendessen der Gruppe in einem tollen Gewölberaum konnten wir uns nun näher kennenlernen: Es waren die Reiseleiterin Uli sowie ihr Mann Klaus und Renate aus Wetzlar, Gudrun aus Düsseldorf, Hedwig aus Bielefeld und Liselotte aus der Nähe von Frankfurt sowie eben auch Philipp. Eine zweite SUNTOURS -Gruppe, die eine Jeeptour durch West-Libyen unternehmen wollte, gesellte sich noch mit Sylvia Jarosch als Reiseleiterin dazu. Rotwein wurde reichlich genossen, denn jeder wußte, daß schwere Zeiten bevorstanden: In ganz Libyen besteht nämlich Alkoholverbot. Um 23 Uhr war dann allerdings doch Schluß, denn am nächsten Tag sollte die Abfahrt bereits um 6 Uhr losgehen. Besonders früh aufzustehen gehört wohl immer zu meinen Urlauben!?

     Früh ging’s auch wirklich mit drei Jeeps los. In vollem Tempo quer durch die tischplatte Insel Djerba mit ihren vielen Olivenbäumen, über einen langen Damm, der durchs seichte Meerwasser gebaut wurde, bis aufs ebenso platte Festland. Die libysche Grenze kündigte sich schon kilometerweit vorher durch ständige Polizeikontrollen und die vielen mit grünen libyschen Dinarscheinen wedelnden Geldwechslern am Straßenrand an. Je näher die Grenze kam, um so unwohler wurde mir allerdings. Denn trotz des Verbotes lag tief verstaut in meinem Seesack die Pulle Osborn. Noch mulmiger wurde es allerdings, als wir das gesamte Gepäck abladen und vor dem Kontrolltisch des Zolls aufstellen mußten. Gemütlich und ohne jede Hast wühlte der Beamte die ersten Taschen und Gepäckstücke durch. Danach wurd´s Gott sei Dank oberflächlicher und mein Seesack ging - durch tatkräftige Ablenkung unseres (eingeweihten) libyschen Führers oder war es doch stilles Einverständnis ?- einfach so durch. Mir fiel jedenfalls ein Stein vom Herzen und ich genoß um so mehr die Weiterfahrt, trotz des nunmehr einsetzenden Mülls am Straßenrand. Einfach unfaßbar!! Und das in ganz Libyen bis tief in die Wüste hinein.

    Die Orte und Städtchen, durch die wir fahren, sind ziemlich uninteressant, das Land im Küstenstreifen durch Bewässerung allerdings grün und fruchtbar. Alles gibt’s um uns herum an Obst und Gemüse und verkauft wird es an duzenden von kleinen Ständen am Straßenrand. In der gesichtslosen und langweiligen Stadt Gharyan wird für heute Quartier genommen. Als erstes folgt - wie bereits in Tunesien und beiderseits der Grenze geübt - das lästige Ausfüllen von Formularen. Wenn ich mir doch endlich einmal meine Paßdaten merken könnte! Das Hotel ist ausgezeichnet und bietet für die nächsten 1 ½ Wochen wohl unsere letzte Dusche. Philipp will sich noch für die Wüste besonders schön machen und besucht den Hotelfriseur. Zurück kommt er mit einer wüstengeeigneten Mekkifrisur. Nach acht Uhr dann das ganz ordentliche Abendessen. Für die nächste Zeit wohl auch das letzte Mal im Sitzen, wenn auch bereits ohne Bier oder Wein.

     Morgens wieder frühe Abfahrt; auf uns wartet nämlich eine weite Strecke über ca. 700 km durch die endlose Wüste. Gharyan liegt relativ hoch in den Bergen, die wir jetzt hinunter müssen, um dann auf schnurgerader und ausgezeichneter Straße in die immer karger werdende Landschaft hineinzufahren. Die Bergkette hinter uns läßt offenbar die wenigen Regenwolken nicht weiter südlich treiben; sie regnen sich an den Berghängen ab. Monoton ziehen die weiten Sand- Kies- und Geröllebenen, teilweise durchsetzt von Tafelbergen, vorbei. Ab und zu zeigen sich in der Ferne auch niedrige, trostlose Gebirgsketten. Von Vegetation ist nicht mehr viel zu sehen, allenfalls hier und da noch ein paar Büsche oder ein einsamer kümmerlicher Baum.

    Das reichliche Mittagessen mit Hähnchen, Fisch und Salat wird in einem der seltenen, staubigen Nester mit dem Namen Shwayrif eingenommen; wie kann man hier nur leben!? Die einzige Attraktion sind für uns die jetzt erstmalig gesichteten Kamele, oder besser Dromedare; Kamele mit zwei Höckern gibt’s in Afrika nämlich nicht. Und weiter geht’s in vollem Tempo immer tiefer auf der ausgezeichneten, geteerten Straße in die Sahara hinein. Parallel verläuft eine weitere staubige Straße, auf der hunderte von LKW`s mit riesigen Wasserrohren rollen. Sie dienen dem Bewässerungsprojekt "Great Man-Made River". Stunden später dann eine Wohltat für das Auge; das Grün der großen Oase Brak. Dahinter tauchen auch bereits die ersten Sanddünen des gewaltigen Erg Ubari auf, in dem sich die größte Attraktion der gesamten Region verbirgt: die Mandara-Seen. Es ist nicht zu fassen, quer durch die Ausläufer des gelben Ergs führt eine nagelneue schwarze Teerstraße. Die Sonne ist bereits am untergehen als Sebah, die Hauptstadt des Fezzan auftaucht. Wir aber müssen weiter, da noch über 150 km vor uns liegen. Bei El Fejej dann endlich wird die Straße verlassen und wir holpern den Sanddünen entgegen, die seit Durchquerung des Erg rechterhand auch im Mond- und Sternenlicht sichtbar geblieben waren. Das Lagerfeuer unserer Tuaregführer taucht auf; mit großem Hallo und Händeschütteln ist unser erstes Ziel erreicht.